Debemos cambiar la manera de entender el envejecimiento. Envejecer no implica sufrir enfermedades, afecciones o discapacidades. Envejecer de forma saludable sí que es posible. La clave está en conocer cómo prevenir enfermedades en la vejez. Es imprescindible adoptar buenos hábitos, evitar cualquier comportamiento nocivo para el organismo y concienciarse de que cuidarse es vida.
Tal vez te preguntes si tu familiar mayor aún puede alcanzar el bienestar en la vejez. La respuesta es que nunca será tarde para realizar pequeños cambios que mejorarán la salud y mantendrán el cuerpo y la mente activos y en forma. Cambios que ayudarán en la prevención de enfermedades y llevarán a tu ser querido mayor a un envejecimiento saludable y feliz.
Antes de conocer cómo prevenir enfermedades en adultos mayores es necesario tener presente la definición de envejecimiento saludable de la OMS.
El envejecimiento saludable es un proceso en el que una persona logra desarrollar y mantener las capacidades físicas y mentales que le permiten disfrutar de bienestar en la vejez.
En este proceso influyen diversos factores. Algunos se encuentran fuera de nuestro control, como la genética. Pero otros están a nuestro alcance y al alcance de nuestros ancianos, como realizar ejercicios para adultos mayores o ir al médico regularmente.
Desde MIT Servicios de Asistencia a Domicilio hacemos un resumen de las acciones que ayudan a controlar la salud y a recuperar y/o mantener la calidad de vida durante el envejecimiento. Son acciones que permiten prevenir la fragilidad en el adulto mayor y le ayudan a vivir de la forma más independiente posible.
Es común que en el envejecimiento la función muscular disminuya, por lo que nuestros mayores pierden la energía para llevar a cabo actividades cotidianas. Por esto, el ejercicio para adultos mayores es importante para que incrementen y mantengan la masa muscular durante todo el proceso del envejecimiento.
Las personas de edad avanzada pueden comenzar a ejercitarse a lo largo del día y en períodos cortos. Por ejemplo, practicar yoga o caminar al aire libre pueden prevenir el envejecimiento muscular y hará que el adulto mayor se llene de energía. Así podrá vivir mejor, controlar el peso y disfrutar de más años sin discapacidades ni dolores.
Elegir una alimentación saludable es una forma de evitar el envejecimiento celular, prevenir enfermedades en adultos mayores, e, incluso, potenciar las funciones cerebrales. Entre los patrones de alimentación que tienen un impacto positivo en la salud están:
La calidad del sueño es crucial para mantener una buena memoria y un excelente estado de ánimo. Los adultos que duermen bien y toman siestas frecuentemente tienen mayor probabilidad de tener un envejecimiento saludable, porque se reduce el riesgo de sufrir obesidad, enfermedades cardíacas y resistencia a la insulina.
Puedes lograr que tu ser querido mayor duerma lo suficiente, si lo ayudas a seguir un horario de sueño regular, lo que significa que debe intentar conciliar el sueño y despertarse a la misma hora todos los días. Además, el ejercicio para adultos mayores es otro de los factores que ayudan a dormir mejor.
Realizar las actividades favoritas reducen los riesgos de sufrir enfermedades en la vejez. Por ejemplo, las personas de la tercera edad que leen como mínimo una hora diaria o practican algún pasatiempo de gran interés poseen menor riesgo de padecer demencia.
También ayuda al envejecimiento saludable aprender a dominar un instrumento musical, visitar museos, asistir a eventos deportivos o ser voluntario en un hospital.
Por otro lado, las actividades que incluyen la escritura creativa, la danza u otro tipo de arte reducen el estrés y mejoran la memoria y la autoestima en el adulto mayor. Además, proporcionan un entorno perfecto para la interacción social.
Otro de los consejos para prevenir enfermedades en adultos mayores es no descuidarse con los chequeos médicos regulares. Se deben programar las visitas y respetar las fechas con el cardiólogo, el oftalmólogo, el odontólogo, etc.
Cuando se envejece, estas revisiones regulares ayudan tanto a detectar enfermedades de manera temprana (diabetes, cáncer, problemas cardiovasculares, etc.) como a reducir los factores de riesgo de muchos padecimientos, como el colesterol alto o la presión arterial alta.
La pérdida de audición o de la visión, los problemas para movilizarse, la pérdida de familiares o la disminución de la memoria pueden llevar a los adultos mayores a sentirse solos y aislarse socialmente.
Por esto, en el envejecimiento saludable también es importante proporcionar el cuidado médico y personal a los adultos mayores para que puedan gestionar, de la mejor forma, la soledad, la depresión y el estrés.
¿Cómo prevenir enfermedades en la vejez? Procura que tu ser querido mayor se mantenga en contacto con familiares y sus amigos e incentívalo a conocer gente nueva, para aprender nuevas habilidades o compartir sus experiencias.
Para prevenir caídas en los ancianos es clave que ellos realicen, regularmente, ejercicios para prevenir el envejecimiento muscular y mejorar su estabilidad. También se debe controlar cualquier patología que presenten y revisar anualmente su visión y audición, para descartar cualquier dificultad para visualizar los objetos o mantener el equilibrio.
Evaluar el entorno y acondicionarlo para disminuir los riesgos es otro factor primordial. Por ejemplo, procurar una iluminación adecuada e instalar barras de sujeción en pasillos y baños. Tampoco se debe olvidar la importancia del uso de calzados cómodos y firmes.
Los adultos mayores deben limitar o evitar el consumo de alcohol. Cuando se envejece, es común que las personas presenten cambios físicos que las hagan más susceptibles a la ingesta de alcohol. Por otro lado, es conocido que el tabaco es perjudicial, ya que incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares y pulmonares.
Además, debe evitarse el uso de fármacos no prescritos. Los cuidadores también deben estar pendientes del uso indebido de medicamentos recetados que pueden causar dependencias.
Para tener un envejecimiento saludable no es un requisito no tener dolencias o enfermedades. Si tu familiar mayor o anciano posee alguna condición médica, alcanzar el bienestar en la vejez también es posible. Saber cómo prevenir enfermedades en la vejez a través de hábitos saludables le ayudarán a mantener bajo control sus dolencias y que éstas tengan el menor impacto sobre su vida.
Si necesitas ayuda para elevar la calidad de vida de tu ser querido de edad avanzada, contáctanos. En MIT Servicios de Asistencia a Domicilio trabajamos en pro del envejecimiento saludable y feliz de los ancianos.
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